Ngôi sao Zidane Iqbal của ĐT Iraq có tuyên bố 'cứng' trước thềm Asian Cup 2023.
Trước ngày trận ra quân diễn ra, tiền vệ Zidane Iqbal của ĐT Iraq đã có những chia sẻ về quá trình tập luyện của toàn đội. Trả lời truyền thông nước nhà, cầu thủ này cho biết:
"Sự chuẩn bị của tôi và các đồng đội rất tốt. Một tuần tập luyện căng thẳng dưới cái nắng gay gắt của UAE, tôi học được những ý tưởng mới. Trong quá khứ, tôi đã gặp nhiều chấn thương và tôi muốn nỗ lực tối đa ở giải đấu này.
Đội tuyển Iraq muốn đánh bại mọi đội bóng, trước mắt là vượt qua vòng bảng. Tôi sẽ cố gắng, nỗ lực hết sức để giúp đội đi xa nhất có thể ở giải đấu châu lục. Tôi hy vọng mình sẽ hoàn thành tốt nhiệm vụ kết nối cho các đồng đội", Iqbal Zidane đặt mục tiêu cùng ĐT Iraq tiến xa tại Asian Cup 2024.
Ngày 11/1, ĐT Iraq đã có buổi tập đầu tiên tại Qatar. Đáng chú ý, buổi tập này còn có sự xuất hiện của chủ tịch LĐBĐ Iraq. Theo đó, các cầu thủ Iraq đểu đang có được thể trạng tốt nhất ngoại trừ Saad Natiq, người đang phải tập nhẹ do gặp một số vấn đề về sức khoẻ. Trước khi buổi tập bắt đầu, huấn luyện viên đội tuyển quốc gia Jesus Casas đã nói chuyện với các cầu thủ, kêu gọi mọi người tập trung hơn kể từ thời điểm hiện tại bởi đây đã là giai đoạn nước rút.
Trước đó, đội trưởng ĐT Iraq Jalal Hassan đã có một số nhận định về bảng đấu tại Asian Cup: "Bảng D là bảng đấu nan giải vì có ứng cử viên cho ngôi đầu là ĐT Nhật Bản, trong khi Việt Nam là một đội tuyển rất tiến bộ.
Tôi nghĩ Nhật Bản sẽ tiến xa ở giải đấu này. Đó là nhờ sức mạnh của một loạt cầu thủ đang chơi bóng ở châu Âu. Đối với Iraq, tôi vẫn tin rằng chúng tôi sẽ đoạt tấm vé đi tiếp vào vòng trong".
ĐT Iraq được đánh giá là đối thủ mạnh thứ hai của bảng D. Trước đó, ở vòng loại 2 World Cup, họ đã lần lượt đánh bại hai đối thủ Indonesia và Việt Nam để tạm thời có vị trí nhất bảng. Tại VCK Asian Cup, Iraq sẽ tiếp tục chạm trán 2 đối thủ quen thuộc này. Họ sẽ thi đấu trận ra quân gặp ĐT Indonesia vào ngày 15/1, gặp ĐT Nhật Bản ngày 19/1 và trận gặp ĐT Việt Nam ngày 24/1.