Ngọc Thanh
Trở về từ London sau thất bại 0-3 trước Arsenal, Chủ tịch Florentino Perez không chỉ mang theo sự thất vọng mà còn cả một nỗi ám ảnh mới: bằng mọi giá phải chiêu mộ William Saliba.
Chuyến đi tới London của Chủ tịch Real Madrid - Florentino Perez, ban đầu mang theo hy vọng về một kết quả tích cực cho đội bóng Hoàng gia ở tứ kết Champions League. Thế nhưng, khi tiếng còi mãn cuộc vang lên tại Emirates với tỉ số 3-0 nghiêng về Arsenal, chuyến đi này bất ngờ mở ra một nhiệm vụ khác: tìm người vá lại hàng phòng ngự đang rạn nứt của Real - và cái tên khiến Perez không thể rời mắt chính là William Saliba.
Theo trang Fichajes, sau khi chứng kiến Saliba thi đấu đầy bản lĩnh, bình tĩnh và gần như bịt kín mọi đường vào khung thành của Arsenal, chủ tịch Real Madrid đã quyết định đưa trung vệ người Pháp vào danh sách ưu tiên chuyển nhượng số một của CLB. Sự điềm tĩnh của Saliba trước những pha lên bóng của Vinicius và Rodrygo, khả năng đọc tình huống cũng như điều tiết bóng từ phía sau của anh đã khiến Perez tin rằng đây là trụ cột tương lai mà Real cần sở hữu ngay lập tức.
Real Madrid lúc này đang ở giai đoạn chuyển giao trong hệ thống phòng ngự. David Alaba thường xuyên chấn thương, còn Antonio Rudiger đang bước sang sườn dốc bên kia của sự nghiệp. Chính vì vậy, một trung vệ trẻ, toàn diện và có khả năng dẫn dắt hàng thủ như Saliba là mảnh ghép lý tưởng cho dự án dài hạn của đội bóng.
Và không giống như những ngôi sao hào nhoáng thuộc thế hệ Galacticos cũ, Saliba thuộc mẫu cầu thủ "Galactico kiểu mới" - không màu mè, nhưng cực kỳ hiệu quả.
Saliba hiện mới 24 tuổi, còn hợp đồng với Arsenal đến năm 2027 và đang được định giá khoảng 100 triệu euro. Mức phí không hề rẻ, và điều khó hơn cả là thuyết phục Arsenal nhả người. Pháo thủ đang xây dựng một đế chế mới dưới thời Mikel Arteta, với Saliba là trung tâm của hệ thống phòng ngự. Anh không chỉ là trụ cột, mà còn là biểu tượng cho thế hệ kế cận của sân Emirates.
Tuy vậy, lịch sử đã chỉ ra rằng khi Florentino Perez đã "cảm nắng" một cầu thủ, mọi chuyện phía sau hậu trường thường diễn ra rất nhanh. Việc ông từng mang về những ngôi sao như Cristiano Ronaldo, Luis Figo, hoặc gần đây là Jude Bellingham là minh chứng cho sự quyết đoán đáng gờm trên thị trường chuyển nhượng.
Kế hoạch đã được vạch ra: Real sẽ không hành động vội vàng nhưng sẽ từng bước tiếp cận Saliba bằng mọi con đường - từ tài chính đến danh vọng. Bởi theo đánh giá từ nội bộ đội bóng Hoàng gia, Saliba không chỉ là sự bổ sung chiến thuật mà còn là một tuyên bố: Real Madrid vẫn là nơi hội tụ của những cầu thủ đẳng cấp nhất thế giới.
Với sức hấp dẫn về tên tuổi và tiềm lực tài chính, Real Madrid không ngại đàm phán lớn. Vấn đề chỉ là: Arsenal có đủ kiên định để giữ người, hay Saliba có mơ về một Bernabeu - nơi anh sẽ trở thành trung tâm của một triều đại phòng ngự mới? Câu hỏi này có thể được trả lời sớm hơn tưởng tượng.
Ngọc Thanh
