Nguyễn Khắc Việt
Không phải Hà Lan hay Pháp, định mệnh đã chọn Tây Ban Nha và Anh cho màn trình diễn cuối cùng trên SVĐ Olympiastadion Berlin rạng sáng ngày 15/7 tới.
Anh và Tây Ban Nha chắc chắn sẽ tạo nên trận chung kết đáng xem khi một đội thì trình diễn lối đá rực lửa, rõ nét và thuyết phục từ đầu giải, trong khi đội còn lại cho thấy bản lĩnh qua từng trận ở vòng knock-out. Thậm chí, CĐV ĐT Anh còn hô hào HLV Gareth Southgate nên từ chức, vậy mà…
Vậy mà bằng 1 “phép màu” nào đó, Gareth Southgate lèo lái con tàu ĐT Anh đi tới trận chung kết Euro thứ 2 liên tiếp. Đó là điều mà các thuyền trưởng cũ của “Tam Sư” gồm cả những ông thầy nổi tiếng và tai tiếng tới từ Serie A như Sven Goran Erikson (Thụy Điển) hay Fabio Capello (Italia). Họ được trả lương rất lớn nhưng rồi thành tích tốt nhất là chỉ giúp đội bóng này có mặt tại tứ kết dù sở hữu dàn sao thượng hạng mà mọi đội bóng đều mơ ước.
Nhưng với Southgate, ông chẳng cần phải “đao to búa lớn” để đáp lại những lời chỉ trích. Ông chỉ vắn tắt trong vài cụm từ như “ĐT Anh đang chơi tốt” hay “chúng tôi đang tiến bộ” và rõ ràng bằng chứng tốt nhất là họ lọt vào chung kết Euro lần thứ 2 liên tiếp đó như chúng ta đang nói. Cơ hội để Southgate đi vào lịch sử ĐT Anh theo cách hoành tráng hơn lại mở ra.
Tất nhiên, với các CĐV trung lập, họ mong đợi 1 trận chung kết tuyệt vời (tất nhiên là mọi thứ là 50/50) nhưng có nhiều lý do để tất cả kỳ vọng đây là một trận chung kết trong mơ bởi có những lý do đáng được chờ đợi. Thứ nhất, Tây Ban Nha và Anh sẽ tạo nên trận chung kết đáng xem khi một đội thì trình diễn lối đá rực lửa, rõ nét và thuyết phục từ đầu giải, trong khi đội còn lại thì cho thấy bản lĩnh qua từng trận ở vòng knock-out.
Đây sẽ là sự khẳng định cho thứ bóng đá đẹp mắt nhất tại Euro 2024 (Tây Ban Nha) lần nữa lên ngôi hay sự thực dụng và hiệu quả sẽ đứng số 1 tại giải đấu lần này dù tất nhiên Anh không thi đấu tới mức nhàm chán như Hy Lạp ở Euro 2004. Chúng ta, những fan đích thực của bóng đá, sẽ một lần nữa được chứng kiến cảnh những Nico Williams, Lamine Yamal, Fabian Ruiz hay Dani Olmo luân chuyển trái bóng, tấn công bùng nổ còn người Anh sẽ thu mình chờ thời rồi bung ra những đòn phản công sắc lẹm với khả năng kết thúc hoàn hảo ở giai đoạn chẳng ai ngờ như Bellingham (Serbia, Slovakia), Saka (Thụy Sỹ) và gần nhất là Watkins (Hà Lan).
Thứ hai, Tây Ban Nha được đánh giá cao hơn người Anh.Rõ ràng La Roja của Luis de la Fuente là đội bóng hoàn hảo nhất, đáng xem nhất tại giải đấu năm nay nếu đứng bên cạnh chính Anh, Pháp, Bồ Đào Nha, Đức hay Italia.Những gì Tây Ban Nha trình diễn từ đầu giải cho thấy một đội bóng năng động, tốc độ, sáng tạo, khả năng tấn công xuất sắc, gây đột biến từ mọi vị trí trên sân.
Cặp cánh với sự hiệu quả đáng kinh ngạc của Yamal – Nico Williams, một Olmo từ vai trò dự bị cho thấy sự mất mát đến từ Pedri là không quá khủng khiếp với Tây Ban Nha hay một Pedri hoàn hảo trong vai trò của 1 tiền vệ trung tâm. Trước người Tây Ban Nha, Pháp dù được đánh giá có đội hình chất lượng hơn hẳn và chưa từng để thua bàn nào ở các tình huống bóng sống, tới 2 lần chỉ trong vòng 4 phút. Đó sẽ là “bài toán” khó cho Southgate.
Còn cơ hội của ĐT Anh? Có dàn sao tấn công trong mơ vậy mà họ chỉ thắng được có Serbia và bị Đan Mạch lẫn Slovenia cầm hòa. Từ màn trình diễn chậm chạp, buồn tẻ khi phải vượt qua Slovakia, đến lối chơi cân bằng, hiệu quả trước Thụy Sĩ. Và mới nhất là một hiệp một rất hay trước Hà Lan, rồi sau đó là những màn thay người hiệu quả khó ngờ của Southgate và giành chiến thắng. Anh đang tiến bộ và đó là sự thật. Họ càng vào sâu càng nguy hiểm. Hơn nữa, sự đột biến từ ghế dự bị đang là thứ mà Anh sẵn sàng “tặng” cho Tây Ban Nha. Sau Ivan Toney, Ollie Watkins và Cole Palmer là những người mới nhất vào sân thay người mang lại sự khác biệt cho Anh. Có lẽ, Southgate hiện có một đội hình phù hợp có niềm tin chiến thắng trong lần thứ hai liên tiếp lọt vào chung kết Euro.
Để thắng Tây Ban Nha, Anh sẽ cần sự tỏa sáng của “nội gián” Bellingham sau 1 mùa giải bùng nổ tại Real Madrid. Nhưng “Bò tót” cũng có vũ khí đã chơi nhiều năm và hiện là tiền vệ trung tâm hay nhất thế giới Rodri. Phong tỏa được Bellingham, Tây Ban Nha sẽ khiến Anh gặp khó khăn để kết nối các tuyến. Ngược lại, khóa chặt được Rodri, Anh sẽ thi đấu “nhàn” hơn rất nhiều.
Cuối cùng là về yếu tố lịch sử. Lịch sử đối đầu đang nghiêng về Anh, khi họ chưa từng thua Tây Ban Nha tại Euro. Anh thắng cả hai lượt tứ kết năm 1968, vòng bảng 1980, trước khi loại Tây Ban Nha trên loạt luân lưu tứ kết 1996. Trong cuộc đụng độ gần nhất tại vòng bảng UEFA Nations League tháng 10/2018, Anh cũng thắng 3-2 ngay tại Seville.
Hai đội đã gặp nhau tổng cộng 27 lần với thành tích nghiêng về Anh, giành 14 chiến thắng so với 10 của Tây Ban Nha, còn lại là 3 trận hoà.Tất nhiên, các con số chỉ mang tính tham khảo, còn lại thì phải chờ 90 phút thư hùng sắp tới ở thủ đô Berlin.
Nguyễn Khắc Việt
