Cuộc giải mã của Pep Guardiola

‘Bức tường’ tại Etihad

Cả Man City và Atletico Madrid rõ ràng là 2 thái cực đối lập của bóng đá đương thời. Vậy mà phải cho đến thời điểm hiện tại, họ mới có dịp chạm trán nhau, ở đấu trường Champions League. Nếu thầy trò HLV Pep Guardiola từ lâu nổi tiếng với lối chơi kiểm soát bóng, áp đặt thế trận thì đại diện của xứ sở đấu bò lại luôn cho thấy họ là một tập thể thi đấu đầy tiêu cực, thiết lập xe bus 2 tầng qua từng trận đấu.

Bởi vậy, không có gì phải ngạc nhiên khi Diego Simeone cho Atletico Madrid chơi phòng ngự tử thủ ở Etihad. Dù xuất phát với cặp tiền đạo là Joao Felix và Griezmann, nhưng Los Colchoneros lại tiếp cận trận đấu qua sơ đồ 5-5-0 ngay từ những phút đầu tiên. Suốt cả trận đấu, người ta chỉ thấy các học trò của nhà cầm quân người Argentina phòng ngự và phòng ngự. Có lẽ đó là toan tính của vị thuyền trưởng bên phía đội khách, rằng ông muốn cầm cự để có được sự yên tâm trước trận lượt về.

Thậm chí, Atletico Madrid chẳng hề mặn mà với việc cầm bóng. Họ sẵn sàng trả lại trái bóng cho Man City và trở về công việc của mình. Cứ cảm giác đội chủ nhà đang đá bóng với một bức tường vậy và trong một vài thời điểm, các khán giả tại Etihad có tâm lý chán ngấy về trận đấu này. Dễ hiểu khi mà đội bóng áo sọc đỏ trắng cứ tạo một khối ở phần nửa sân nhà.

Chính vì thế mà suốt cả trận, Atletico Madrid không có một pha dứt điểm nào (một phần do sự yếu kém tới từ hàng công), cũng không được hưởng quả phạt góc nào trước Man City. Tỷ lệ cầm bóng của đội khách chỉ là 30% (so với 70% của The Citizens). Bên cạnh đó, họ thực hiện tổng cộng 297 đường chuyền, chưa bằng một nửa so với 695 đường chuyền của đội nhà.

Đến nỗi, HLV Pep Guardiola phải ca thán. Sau trận đấu, vị chiến lược gia người Tây Ban Nha trả lời phỏng vấn trên kênh Movistar sau khi đội bóng của ông hạ gục đối thủ: “Trận này quá khó khăn. Atletico là bậc thầy phòng ngự. Chúng tôi cảm giác họ chơi sơ đồ 5-3-2 nhưng sau đó nó trở thành 5-5-0. Họ có những cầu thủ mạnh mẽ, còn chúng tôi nhỏ con hơn…”

Sự tinh chỉnh của Pep Guardiola

Gặp một đội bóng phòng ngự tiêu cực như Atletico Madrid quả thực là bài toán khó đối với thuyền trưởng của Man City. Đã có lúc, người ta cứ ngỡ rằng The Citizens hoàn toàn bất lực trước khung thành của Jan Oblak. Bởi bóng cứ vào gần khu vực vòng 16m50, đều bị các cầu thủ đội khách áp sát và phá ra. Viễn cảnh về một trận hòa ngày càng rõ ràng khi Los Colchoneros cứ như một khối bê tông.

Nhà cầm quân người Tây Ban Nha chẳng thể nào đứng yên được và ông buộc phải thực hiện những sự thay đổi. Phút 68 của trận đấu, vị chiến lược gia sinh năm thay thế dàn tiền đạo cũ, những Foden – Jesus – Grealish nhận trọng trách tạo nên bất ngờ trong phần còn lại của trận đấu. Và trên thực tế, sự hiệu quả đến nhanh hơn dự kiến.

Trong một đường tấn công bên phía cánh phải, Phil Foden khéo léo vượt qua vòng vây của 4 đến 5 cái bóng áo đỏ, sau đó anh thực hiện một đường chọc khe. Đó chẳng khác nào đường chuyền xé toang hàng phòng ngự bên phía Atletico Madrid và phần còn lại là nhiệm vụ của De Bruyne. Cầu thủ người Bỉ có đủ sự tinh tế, anh dứt điểm chéo góc và đánh bại thủ thành Jan Oblak.

Man City đã vất vả đến như thế để có thể đánh bại được đại diện của xứ sở đấu bò. Dẫu biết rằng trận đấu lượt về sẽ còn kịch tính, hấp dẫn và căng thẳng hơn rất nhiều, nhưng ít nhất thì khán giả cũng đã nhìn ra lối đi cho cuộc đối đầu như nước với lửa này. Sẽ còn nhiều việc phải làm cho cả Pep Guardiola cũng như Simeone để hướng tới tấm vé vào vòng bán kết Champions League.